Zach Braff'in hem yazıp yönettiği hem de başrolünde oynadığı 2004 yapımı Garden State, modern bağımsız sinemanın unutulmaz örneklerinden biridir. Film, Los Angeles'ta başarısız bir aktör olarak yaşayan ve duygusal olarak uyuşmuş Andrew 'Large' Largeman'ın (Braff), annesinin ani ölümü üzerine uzun yıllardır görmediği New Jersey'e dönüşünü anlatır. Bu zorunlu dönüş, onun için sadece bir cenaze töreninden çok daha fazlası haline gelir; geçmişiyle yüzleştiği, babasıyla (Ian Holm) kopuk ilişkisini sorguladığı ve hayatını yeniden değerlendirdiği bir yolculuğa dönüşür.

Yolculuğu sırasında, eski lise arkadaşlarının tuhaf dünyasına yeniden dahil olan Large, hayatını değiştirecek iki önemli insanla tanışır: Sam (Natalie Portman). Sam, yalnız, dürüst, biraz eksantrik ama son derece canlı bir genç kadındır ve Large'ın duygusal kabuğunu kırmasında kilit bir rol oynar. Natalie Portman'ın performansı, karakterin savunmasızlığını ve neşesini mükemmel bir dengeyle yansıtarak filmin kalbini oluşturur. İkili arasında gelişen naif ve samimi ilişki, filmin romantik dokusunu beslerken, Large'ın içsel yolculuğuna da eşlik eder.

Garden State, sadece bir hikaye anlatmakla kalmaz, aynı zamanda bir neslin kaygılarını, yalnızlığını ve aidiyet arayışını da derinden hissettirir. Braff'in yönetmenliği, melankolik ve mizahi anları ustalıkla harmanlar. The Shins gibi grupların şarkılarının da yer aldığı unutulmaz müzik seçimi, filmin atmosferini güçlendirerek izleyiciyi tamamen içine çeker. 'Garden State izle' deneyimi, izleyiciye hüzünlü ama aynı zamanda umut dolu, hayatın küçük detaylarındaki güzelliği keşfeden bir yolculuk sunar. Duygusal bir uyanış ve kişisel özgürleşme hikayesi arayan herkes için zamansız bir film.