Guillermo del Toro'nun yönettiği 2001 yapımı The Devil's Backbone (El espinazo del diablo), İspanyol İç Savaşı'nın kasvetli atmosferinde geçen, türler arası bir başyapıttır. Film, savaşta babasını kaybeden 12 yaşındaki Carlos'un, ıssız bir yerde bulunan tehditkâr bir yetimhaneye gelişiyle başlar. Burada, diğer çocuklarla birlikte, savaşın yıkıcı etkilerinden uzakta güvende olacağını düşünen Carlos, kısa sürede yetimhanenin karanlık sırlarla ve bir hayaletle perili olduğunu keşfeder. Su havuzunda gizemli bir şekilde kaybolan bir çocuğun hayaleti, yetimhanenin koridorlarında dolaşmakta ve Carlos'u gerçeği ortaya çıkarmaya zorlamaktadır.

Fernando Tielve'nin canlandırdığı Carlos karakteri, masumiyet ve cesaretin dokunaklı bir karışımını sunarken, Eduardo Noriega'nın oynadığı sadist bakıcı Jacinto, gerilimi artıran unutulmaz bir kötü karakterdir. Marisa Paredes'in yetimhane müdiresi Carmen'i ise savaş koşullarında hayatta kalma mücadelesinin hüzünlü bir portresini çizer. Del Toro, korku ögelerini politik altmetinle ustalıkla harmanlayarak, hayalet hikâyesinin ötesine geçen, savaşın masumlar üzerindeki travmatik etkilerini araştıran derin bir anlatı sunar.

Görsel olarak büyüleyici olan film, Eugenio Caballero'nun ürkütücü ve ayrıntılı prodüksiyon tasarımı ve Guillermo Navarro'nun atmosferik sinematografisiyle izleyiciyi içine çeker. 'Sırtlan kemiği' olarak çevrilebilecek film adı, hem fiziksel bir deformasyonu hem de savaşın toplumda bıraktığı görünmez yaraları simgeler. The Devil's Backbone izlemek, sadece iyi kurgulanmış bir gerilim deneyimi değil, aynı zamanda tarih, korku ve dramın iç içe geçtiği, insanlık durumuna dair dokunaklı bir incelemedir. Del Toro'nun hayal gücünün ve anlatım gücünün erken dönemdeki parlak bir örneğini Türkçe altyazılı olarak keşfetmek için ideal bir seçimdir.